有40多年历史的托福考试为何选择在此时进行如此大规模的变革？业界普遍认为，这与近年来雅思在国内强势崛起，报考持续升温有直接关系。ETS希望凭借新托福网考改革，一举扭转旧托福考生数量大幅下滑的颓势。 　　曾几何时，托福考试作为国内留学第一大考，仅北京地区，一年的考生最多时就能超过10万人。然而自从2001年雅思强势崛起后，托福考生的数量则大幅锐减。在2003年，北京全年考托人数只有1万人，不到往年的一半。与此同时，雅思成绩日益受到更多国家认可，报考人数逐年激增。有数据显示：2000年参加雅思考试的中国学生为2万人，2001年增加到4万人，2002年达到9万人。记者近日从英国大使馆文化教育处了解到，2006年中国内地有超过13万人次参加了雅思考试。 　　报考人数的变化是与签证的认可直接相关的。虽然托福考试凭借悠久的历史，已经先入为主地被北美国家所认可，但是雅思凭借对考生听说读写能力的全面测试，在国际上也越来越受到欢迎。不仅澳大利亚学生签证申请只认可雅思成绩，不再认可托福；加拿大、澳大利亚、新西兰等国家的移民局也将雅思考试成绩作为检验技术移民及其他类移民英语语言能力的惟一标准。就连美国也有数百所大学宣布接受雅思成绩。 　　谁才是国际英语测试的金标准？面对竞争对手的咄咄紧逼，ETS只能“穷”则思变。新托福网考中加入口语测试，标志着托福考试也在从学术性向实用性转变，更加贴近国际市场的需要。 　　面对托福出招，雅思方面也并非无动于衷。有消息称，为解决试题重复所造成的可信度下降等问题，剑桥大学考试委员会等正在利用雅思考试15%的上涨费用研发新试题，以应对托福的挑战 　　　本文来自：中国雅思网